Hal (Timothée Chalamet) è il primogenito di Re Enrico IV (Ben Mendelsohn). Rinnegato dal padre, del quale non condivide la politica, il giovane vive lontano da corte conducendo una vita senza regole, spesso in compagnia del leggendario cavaliere John Falstaff (Joel Edgerton), anch’egli ritiratosi a vita privata. Quando suo fratello Thomas (Dean-Charles Chapman) cade in battaglia, alla morte del padre Hal si vede costretto ad accettare il suo ruolo e viene incoronato Re con il nome di Enrico V. Dovrà affrontare prima gli intrighi di palazzo e, in seguito, la guerra in Francia contro Carlo VI e suo figlio, il Delfino di Francia (Robert Pattinson), per la quale chiederà all’amico Falstaff di tornare a indossare l’armatura per aiutarlo nelle strategie di guerra.
Più che un adattamento delle opere shakespeariane, The King si presenta allo spettatore come un rigoroso dramma in costume che vuole raccontare gli eventi storici relativi alla figura di Enrico V, del quale si cerca di esplorare non solo le gesta e la figura pubblica, ma anche e soprattutto la psicologia, le debolezze, i dubbi esistenziali. Facendolo interpretare da un attore molto giovane, Enrico sembra, all’inizio del film, una figura quasi troppo esile e fuori posto nel suo ruolo di potere, troppo immaturo per essere re.
Gli eventi raccontati dal film, che sfociano nella famosa Battaglia di Agincourt, dimostreranno il contrario, anche se il Re dovrà pagare le sue conquiste a caro prezzo. Nel cast anche Lily-Rose Depp, figlia di Johnny Depp e Vanessa Paradise, Caterina di Valois, moglie di Enrico V.
Michele Innocenti
